Non posso dire di conoscerlo bene, il Po, il Fiume per eccellenza. Qualche scampagnata, qualche immagine fotografica, racconto, e film. Le mie memorie familiari mi conducono lontano da questa terra, ma l’anima del fiume vive nei luoghi in cui sono nata, a Reggio Emilia. E scoprire il libro di cui vi parlo oggi per me è stato commovente.

È un viaggio lentissimo, quello lungo il quale Alessandro Sanna, artista mantovano pluripremiato, ci accompagna con Fiume Lento. Un viaggio lungo il Po. Un viaggio senza parole attraverso le stagioni, il tempo, e le storie sedimentate nelle acque.

È difficile raccontare una così stupefacente opera a cui l’autore, come dichiara egli stesso in postfazione, ha dedicato anni di osservazione e lavoro. E non mi riferisco solo alle illustrazioni ad acquerello disposte in sequenze di strisce orizzontali, magnifiche nella loro vitalità e qualità tecnica. È la parte narrativa a risultare quasi indescrivibile: molte storie ed emozioni risuonano silenziose nel lettore.

Alcuni silent book si prestano a una lettura come un film muto, Sanna invece ha dotato il Po di parole. Sfogliando le pagine si ha quasi l’impressione che il fiume racconti, custode eterno delle memorie di luoghi e abitanti.
Dalle sue acque emergono il dialetto e le voci di paese. Sembra di sentirlo, il chiacchiericcio sommesso degli anziani, nella piazza o sul sagrato della chiesa, a parlottare e condividere ansie e meraviglie, racconti che crescono fino a diventare leggenda. E poi una voce tra le altre: “hai visto il fiume stasera?”.

Autunno – L’alluvione

Il libro ha inizio in autunno con un racconto di sofferenza e coraggio. Non è una scelta casuale perché, a mio avviso, l’autunno è la stagione che meglio rappresenta la malinconia intrinseca a questi luoghi, e allo stesso tempo l’essenza imprevedibile del fiume. L’acqua è dominatrice e in questo capitolo si manifesta in tutta la sua potenza.
L’alluvione.
Un uomo corre in bicicletta, fedele compagna di vita, per avvertire i paesani. Cosicché il duro lavoro di uomini donne e bambini in un abbraccio solidale tenta con pale e sacchi di sabbia sugli argini di scongiurare la tragedia. Ma la pioggia non cessa e le tavole di Sanna trasudano acqua dal colore terreo. L’uomo si rimette in viaggio, è un uomo che ama e che torna a casa dall’amata per trascorrere con lei un’ultima notte prima che le acque del fiume segnino il loro destino, lasciando solo il cane intirizzito ad essere salvato dalle acque impietose, in cima ad un albero.

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Inverno – La nascita

Il viaggio prosegue nel freddo inverno e il paesaggio appare ancora più immobile se non per delicati, eloquenti, dettagli: uccelli appollaiati, uno sbattere d’ali, orme scure sulla neve, il fiato bianco dei bovini o di un uomo in cammino, il fumo caldo del camino. Occorre un tempo lento anche nella lettura, per cogliere questi piccoli segnali di vita. La nebbia fitta copre di bianco la terra, l’acqua e il cielo, rendendo tutto un unico orizzonte.
Un uomo si muove solitario sulle acque del fiume, sospeso sulla canoa, rischiara il paesaggio con una lanterna e scruta il bianco dell’orizzonte cercando di farsi strada per arrivare a una scuola isolata. Chiama un bambino fuori dalla classe, forse suo figlio, e assieme compiono a ritroso il viaggio. Capiamo solo alla fine il motivo del viaggio. L’uomo vuole far assistere il bambino al miracolo della vita: un vitellino bianco come il latte vede la luce in quella fredda mattina d’inverno e, come un’esplosione di luce, esce dalla pancia della mamma, cadendo nell’abbraccio del bambino.

Primavera – La sagra

Un cielo azzurro puntellato dal bianco dei piumini dei pioppi accoglie lo sguardo a inizio capitolo. Nel corso della storia si assiste a un tripudio di colori e il fiume si tinge di verde brillante, di azzurro cielo, di rosso, arancione e giallo. Si accorda alla stagione, la stagione dell’amore, di uomini, donne e bambini riuniti per la sagra che porta giostre e danze. Torna la bicicletta che vede la fuga di due innamorati nel buio della notte, verso un ballo segreto al chiaro di luna.
Il Po è testimone silenzioso dell’amore, del matrimonio nella chiesetta di pianura, del banchetto nuziale. È una stagione di danze sfrenate e viaggi sul battello che scorre sulle acque per festeggiare un amore, un nuovo inizio.

Estate – Il pittore e la tigre

Il libro si chiude con un omaggio ad Antonio Ligabue, pittore folle e sofferto che proprio vicino al fiume a lungo visse, creando opere di sorprendente intensità. Sanna riprende qui immagini dal forte sapore esotico, surreali e stranianti, nel contesto padano. L’estate sa essere impietosa con queste terre. Il caldo scava crepe nel terreno. Può capitare dunque che, nella realtà o nella fantasia, accadano cose strane, in estate. Come vedere una fila di elefanti condotti ad abbeverarsi al fiume: il circo è appena giunto nella terra del fiume.
Sul far della sera, una tigre indomita e ribelle, fugge dalla carovana e si addentra nella notte, silenziosa e guardinga tra gli alberi, finché il caso le fa incontrare un uomo, un pittore che sta dipingendo il paesaggio. Lo sguardo tra i due stabilisce un’immediata sintonia, il pittore ammaliato dalla naturale bellezza, la tigre catturata dalla folle e impavida arte. Grottesca e commovente, l’immagine del pittore che, condotta la tigre nella sua casa, stimola la messa in posa dell’animale inscenando un grido felino. La tigre risponde, e il pittore ritrae così l’urlo selvaggio dell’animale in un dipinto che diverrà tra i suoi più famosi.

FIUME LENTO. UN VIAGGIO LUNGO IL PO
Alessandro Sanna
Rizzoli
Anno di pubblicazione: 2013
120 pp. | 34 x 25 cm.
Prezzo di copertina: 28 euro

Età di lettura: dai 7 anni ma è consigliatissima la lettura anche agli adulti! 

Per svolazzare ancora un po’: